Ένας μεγάλος όγκος επιδημιολογικών, πειραματικών και κλινικών παρατηρήσεων έχουν από καιρό συσχετίσει το οξύ και χρόνιο συναισθηματικό στρες και τις ψυχολογικές διαταραχές, όπως η κατάθλιψη, με τον κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Το ψυχοκοινωνικό στρες τείνει να είναι πιο σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιομεταβολικές παθήσεις στις γυναίκες παρά στους άνδρες, όχι μόνο επειδή οι γυναίκες γενικά έχουν μεγαλύτερη έκθεση σε ψυχοκοινωνικό στρες και αντιξοότητες από τους άνδρες, αλλά και επειδή μπορεί να είναι πιο ευάλωτες στις επιπτώσεις τέτοιων εκθέσεων.
Μεταξύ των γυναικών, η κλινική διάγνωση της κατάθλιψης σχετίζεται με διπλασιασμό του κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου. Σε σύγκριση με τους άνδρες, οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερη έκθεση σε σοβαρές παιδικές αντιξοότητες, όπως η σωματική και σεξουαλική κακοποίηση και η παιδική παραμέληση, που αναγνωρίζονται όλο και περισσότερο ως παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακή νόσο.
Όλες αυτές οι καταστάσεις προδιαθέτουν σε κακές συμπεριφορές υγείας, όπως το κάπνισμα, οι κακές διατροφικές συνήθειες και η σωματική αδράνεια. Επομένως, η αναγνώριση και η διαχείριση των νευροψυχιατρικών διαταραχών είναι χρήσιμη για την προώθηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και την πρόληψη του καρδιομεταβολικού κινδύνου.
