Εάν έχετε καρδιακές παθήσεις και είστε υπέρβαροι ή παχύσαρκοι, οι κίνδυνοι καρδιακής προσβολής και άλλων καρδιακών επιπλοκών αυξάνονται. Αυτό ισχύει ακόμη και αν δεν έχετε άλλους παράγοντες κινδύνου. Η παχυσαρκία αυξάνει τις πιθανότητές να αναπτύξετε σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις όπως ο διαβήτης, η υπέρταση και η υψηλή χοληστερίνη. Συνολικά, οι παχύσαρκοι είναι πιο πιθανό να πεθάνουν από καρδιακές παθήσεις από άτομα με φυσιολογικό βάρος. Αν έχετε παραπάνω κιλά πρέπει να προσπαθήσετε να τα χάσετε. Ακόμη και η μικρή μείωση του βάρους βελτιώνει πολύ την καρδιαγγειακή λειτουργία.
Αρχικά θα πρέπει να αλλάξετε τον τρόπο διατροφής σας περιορίζοντας το αλάτι και την κατανάλωση αλκοόλ, δίνοντας έμφαση στα φρούτα, τα λαχανικά, τα δημητριακά ολικής αλέσεως και τα γαλακτοκομικά προϊόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά. Επίσης τρώγοντας τροφές πλούσιες σε μαγνήσιο, κάλιο, ασβέστιο, πρωτεΐνες και φυτικές ίνες, αλλά με χαμηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, ολικό λίπος και χοληστερίνη. Πρέπει να περιορίσετε το κόκκινο κρέας, τα γλυκά και τα ποτά που περιέχουν ζάχαρη. Το νάτριο είναι μια ουσία που επηρεάζει την αρτηριακή πίεση. Είναι το κύριο συστατικό του αλατιού και βρίσκεται σε πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως έτοιμες σούπες, έτοιμα γεύματα, καπνιστά τυριά και αλλαντικά, αλμυροί ξηροί καρποί, μερικά ψωμιά και δημητριακά, και αλατισμένα σνακ.
